Les Lumières

Les Lumières

Les Lumières est un courant de pensées du XVIIIe siècle qui considère que la raison, la liberté et l’instruction sont les conditions nécessaires au bonheur de l’humanité.

Un philosophe des Lumières est un penseur qui observe et critique la société de son époque au nom du progrès de l’Humanité.

Les philosophes, les savants et les artistes désirent faire progresser la société et pour cela ils réclament des changements dans de nombreux domaines.

Des changements politiques : Les philosophes réclament la souveraineté nationale, l’abolition des trois ordres, la séparation des trois pouvoirs : législatif, exécutif et judiciaire ; idée de Montesquieu abordée dans « L’esprit des Lois », et donc la fin de la monarchie absolue.

Des changements des libertés : Les philosophes, en particuliers Voltaire, pensent à de nouvelles libertés comme la liberté du culte et la tolérance religieuse, ou encore les libertés d’expression, d’opinion, de pensée … Il font naître un nouveau but : auparavant le salut, désormais le bonheur individuel, prôné par l’autobiographie de Rousseau. L’abolition des privilèges et l’égalité de tous sont aussi des idées très convoitées.

Des changements économiques : Les penseurs, dont Quesnay, voudraient instaurer les  libertés de production et de commerce, cela remet en cause l’existence des corporations, des taxes et des péages.

Des changements scientifiques : De nombreux savants cherchent à expliquer les phénomènes naturels, ils vont donc faire des expériences. Ils créent des inventions comme le paratonnerre de Buffon et Dalibard, la montgolfière des frères Montgolfier … Ces nouvelles théories remettent en cause les idées établies par l’Eglise.

Des changements artistiques : Les écrivains contournent la censure grâce aux contes qui font passer des idées implicitement mais ils désirent obtenir la liberté de publication.

Toutes ces idées sont diffusées par l’Encyclopédie, les salons et les sociétés savantes où des savants et des écrivains se rencontrent. Puis ils font publier leurs découvertes et nouveautés pour les rendre accessibles à tous. Beaucoup de philosophes voyagent et sillonnent l’Europe pour convertir des monarques absolus à leurs idées.

"Le déjeuner de chasse" par Jean-François Troy et l'art Rococo

Ce tableau illustre un déjeuner où l’on peut voir des nobles discutant, mangeant et buvant. Certains hommes font la cour aux dames, cette peinture représente donc les divertissements de la cour et les libres parcours de la stratégie amoureuse. Tous ces nobles sont richement habillés et leur banquet est festif, ce qui symbolise la jouissance et le luxe.  Il n’y a aucune représentation de la religion. Toutes ces caractéristiques prouvent que cette peinture appartient à l'art Rococo. De plus elle a été peinte en 1737 au début de l’art Rococo, qui se développe de 1730 à 1751.

Jean-François de Troy naît à Paris, le 27 janvier 1679. Il est le fils du portraitiste François de Troy (1645 - 1730) qui l'encourage à faire un séjour en Italie de 1699 à 1706, passage obligé pour tout peintre de l'époque. C'est à la fois un peintre d'histoire, c'est-à-dire qu'il traite de sujets historiques, mythologiques, moraux ou religieux, mais c'est aussi un peintre qui peut être plus léger, avec des scènes de la vie quotidienne, dans la lignée de Watteau.

Biographie : Montesquieu

Montesquieu (1689-1755)

Ecrivain philosophe français du siècle des Lumières.

Il né au château de la Brède et étudie au collège oratorien de Juilly. Il fait des études de droits et devient avocat au Parlement de Bordeaux. Sa première oeuvre Lettres persanes est publiée anonymement en 1721 et subit un tel succès qu’il s’en reconnait l’auteur. En1748, il publie également anonymement l’ Esprit des lois qui est un ouvrage fondamental du droit et des idéaux démocratiques. Et enfin il participe à l’écriture de l’Encyclopédie.

Source : http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Charles_de_Secondat_baron_de_La_Brède_et_de_Montesquieu/133812
le 07/11/13

Biographie : Voltaire

Voltaire (1694-1778)

Un des plus grands écrivains philosophes français du siècle des Lumières.

Né à Paris, il étudie chez les jésuites du collège Louis-le-Grand puis à la faculté de droit de Paris. Il a un mode de vie libertin et débute sa carrière avec des écrits satiriques qui le conduisent en prison.  Puis son oeuvre devient riche et variée: contes (Zadig, Candide), poèmes, lettres philosophiques, thêàtres. En 1745 il est nommé historiographe du roi.  Son principal combat est celui de la tolérance. Treize ans après sa mort il est transféré au Panthéon.

Source : http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/François_Marie_Arouet_dit_Voltaire/149270 le 07/11/13

Biographie : Diderot

Diderot (1713-1784)

Ecrivain philosophe français du siècle des Lumières.

Né à Langres, en Haute-Marne, il étudie au collège des Jésuites et reçoit la tonsure (1726). En 1732, il devient maître des arts de l’université de Paris. Il débute sa carrière par des traductions anglaises et des essais. Son oeuvre est rapidement trés riche et complexe; philosophie, roman et thêatre. Il est surtout le père de l’Encyclopédie, oeuvre comportant 35 volumes dont la publication s‘echelonnera sur plus de 25 ans.

Source : http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Denis_Diderot/116453 le 07/11/13

Contexte historique du XVIII siècle

Au cours du XVIIIe siècle, l’Europe subit une forte croissance économique. Après les Grandes Découvertes, les états européens (la France, le Royaume-Uni, l'Espagne, le Portugal, les Provinces-Unies et le Saint-Empire), grâce à leurs puissances militaires (navires, troupes, stratégies), parviennent à se créer des empires coloniaux et des comptoirs dans tout le monde, surtout en Amérique du Nord. La France et le Royaume-Uni sont les deux plus grandes puissances mondiales, une puissance est un état capable d'influencer d'autres états dans les domaines politique, économique, militaire et culturel.

Dans leurs colonies, les Européens établissent des systèmes d’exploitations afin de produire des marchandises variées et de les exporter et les vendre dans les métropoles.

De nombreux échanges commerciaux se font grâce aux routes maritimes qui relient les colonies aux ports des métropoles (Londres, Liverpool, Nantes …), c'est le commerce maritime. Pour sécuriser ces échanges, les rois utilisent des corsaires et des navires de guerre.

Dans les colonies, les Amérindiens sont tous décimés donc il y a un besoin de main d’œuvre. Alors les Européens achètent des esclaves en Afrique et les vendent en Amérique. C’est le début du commerce triangulaire. Dans les colonies, les esclaves travaillent pour des maîtres dans des plantations dans de conditions très rudes. Cela fait fonctionner l’économie de plantation.